火星最近成了名副其实的网红，先有去年9月28日，美国航天局NASA的科学家发表声明说，他们在火星上找到了流动的液态水，如今卫星专家又明确，我国准备在2021年登陆火星，看来，火星想不火都难！
然而这样一个充满传说和魅惑的星球，离我们却有点远。航天专家杨宇光介绍，火星距离地球非常的遥远，最近的也有5000多万公里，最远的超过2亿公里。因此时机不是任何时候都有的。
杨宇光说，我国所以会选择在2020年发射火星探测器，很重要一点就是要考虑火星和地球的最佳接触点，因为这决定着发射窗口问题。
杨宇光透露，“一般来说每过26个月火星和地球之间的轨道转移有一次最省能量的发射窗口，我们也需要等这样一个周期来进行发射”。
看来想要登陆火星，在时间点的选择上余地并不是很大。但对火箭的发射运载能力方面却有较大需求。
杨宇光介绍，“从火星任务的发射运载能力要求上也要比长征5号的采样返回相当的运载能力。因此必须等长征5号火箭证明了是成熟可靠的运载火箭后，才能发射这样探测器”。
杨宇光说，尽管火星的登陆和月球的登陆较为相近，但还是有很大的区别。火星表面的大气是地球大气密度的1%，这样的密度不足以使火星的登陆器速度减到一个很低的速度，很省能量的降到火星的表面，而且会产生很严重的气动加热，所以在火星表面着陆是有一定难度和技术特点的，这方面的技术都需要我们研究和解决。
尽管登陆火星听起来是件很酷的事情，但人类这样做的目的又是为了什么呢？杨宇光的回答有些出乎意料，答案竟然是移民。“地球在太阳系中是独一无二的一个支撑人类生命存在和发展的星球，但是地球不可能永远拥有这样的条件，从长远来讲人类需要第二个生存的场所，火星是太阳系中人类唯一可以选择在未来可以替代地球的星球。当然条件是需要改造的，而能否进行改造，需要探测之后才能知道。由于太阳系中人类赖以生存的太阳是个中年的恒星，未来它会越来越膨胀，地球会变得越来越不适合居住，未来人类大部分会移居到火星生存，但这可能是数亿年之后的事情了”。
杨宇光分析认为，从公布的相关信息来看，中国特色的“一步走”方针将会助力我国登陆火星方案尽快实现。“将未来的环绕探测、软着陆、巡视车的巡视几个工作合并成一次任务来完成，这也是控制工程的规模、缩小发射的次数来考虑的，这样环绕器就可以像嫦娥1号、嫦娥2号那样环绕探测，登陆器就可以实现嫦娥3号那样的登陆火星表面，并释放巡视车进行巡视探测”。
